Popa Chubby har en omfattende og varieret produktion af blues-rock-album bag sig. Fælles for dem alle er dog det fantastiske guitarspil og hans sprøde intense stemme.
Baggrunden
Popa Chubby er født i 1960, er fra New York og hedder i "virkeligheden" Ted Horowitz. Under sin opvækst lyttede han meget til den tidlige '60er soul og R&B musik, hans blues stil er bla. inspireret af blues legenden Willie Dixon og Freddie King og er meget koncentreret om hans aggressive guitar spil med mange varierende soli indlagt.
Karrieren begyndte for alvor, efter han vandt prisen som bedste nye navn ved en national blues talentkonkurrence, og derved fik lov at åbne/spille ved Long Beach Blues Festival i 1992.
Gennembruddet
I 1994 fik han en pladekontrakt med O-Keh records (Sony music) , hvor han i samarbejde med den anerkendte producer Tom Dowd (som bla. tidligere har arbejdet med Aretha Franklin, Ray Charles og Wilson Pickett) udgav albummet "Booty and the beast", hvorfra nummeret "Sweet goddess of love an beer" fik en del radio airplay i 1995. Albummet opnåede generelt ganske fine salgstal.
På grund af kreative uovensstemmelser forlod Popa Chubby dog pladeselskabet i 1996, og tog til Europa, hvor han fik en kontrakt med det franske Dixiefrog pladeselskab.
Han fik med det samme stor succes, primært i Frankrig, men også i resten af Europa, der var vilde hans mere moderne tilgang til blues musikken (selv idag er han næsten mere pouplær i Frankrig end i USA).
De mange albums
Som nævnt er Popa Chubby en særdeles produktiv herre, han har udgivet en lang række både studie-, live- og coveralbums, som alle holder et særledes højt niveau, men jeg synes alligevel, der er nogle, som skiller ud fra mængden, og som fortjener en nærmere beskrivelse.
How'd a white boy get the blues?
Dette album blev udgivet i 2000, og her bliver der i den grad eksperimenteret med blues lyden. Han har således medtaget både rap og hip hop elementer, som især kan høres på nummeret "Daddy played guitar and mama was a disco queen", ligesom der er referencer til både Jimi Hendrix og en oldschool Memphis R&B lyd. Han prøver også kræfter med en mere akustisk lyd, og gør heftigt brug af slideguitar og wah-wah pedaler undervejs.
Men når alt det er sagt, så er stadigvæk den energi- og tempofyldte blues-rock, vi har med at gøre, og dette album demonstrerer på bedste vis Popa Chubby's alsidighed og evne som en musiker og sangskriver der bevidst går ud over de musikalske grænser for den "klassiske" blues musik.
The Good the bad and the Chubby
Efterfølgeren til "How'd a white boy get the blues" blev udgivet i 2002 og demonstrerer endnu en gang Popa Chubby's moderne tilgang til blues genren. Han låner stadig lidt fra hip hop genren og musikken tilføres også nogle steder lidt jazz elementer. Hans tekster har denne gang også fået en mere alvorlig drejning, nummeret "Sombody let the devil out" er således hans reaktion på 9/11 tragedien.
Albummet cementerer i høj grad hans status som fornyer og en af de mest fremtrædende repræsentanter indenfor den moderne blues rock genre.
Peace, love and respect
Dette album kom i 2004 og er Popa Chubby's mest politiske til dato. Det er især George Bush og de militære operationer i Irak og Afghanistan, som får en kommentar med på vejen.
Popa Chubby viger dog ikke for sit musikalske koncept - selv ikke med coverversionen af The Carter Family's sang "Keep on the sunny side", som i den grad leveres med energi, overskud og en forvrænget guitarlyd, så man bliver blæst væk.
Hele bandet spiller i det hele taget fantastisk på albummet, og giver Popa Chubby rig mulighed for at udfolde sine ekvilibristiske guitar evner på fornemste vis, så man i den grad kan mærke, at han lægger hele sin sjæl i musikken.
Popa Chubby live
Har man set Popa Chubby live, er man helt sikkert en fan. Han kommer heldigvis ofte til Danmark, og det er en oplevelse, man ikke bør snyde sig selv for. Lige siden starten af '90erne har han turneret heftigt og spillet ca. 200 koncerter om året. Med sig på scenen har han et backingband, der som regel "kun" består af en bassist og en trommeslager - de formår dog altid at yde optimal musikalsk støtte til ham.
Popa Chubby sprudler, virkelig når han optræder. Den energi han lægger for dagen er helt fantastisk, og man får virkelig indtryk af, hvor fabelagtig en musiker han er. Han improviserer en hel del i sine guitarsoli og varierer altid sine setlister meget. Man er således altid sikker på, at få en ny oplevelse, hver gang man ser ham.
Der er slet ingen tvivl om, at Popa Chubby er en vaskeægte livemusiker, der kan sin metier til fingerspidserne - hans musik kommer virkelig til sin ret, når den spilles live.
Så hvis I ikke allerede har stiftet bekendtskab med denne blues-rock mester, enten live eller på CD - så er det virkelig på tide....
Lån CD'er med ham på bibliotek.dk eller downlån musik med ham på bibliotekernes netmusik.
Du kan også besøge hans hjemmeside og MySpace profil.
